Pierre Bettencourt

D'abord écrivain et poète, puis plasticien, Pierre Bettencourt (1917 - 2006) suit les cours de Paul Valéry au Collège de France, puis passionné de théâtre, il publie de chez lui ses propres textes ainsi que ceux d’Henri Michaux, Antonin Artaud, Francis Ponge, Guillaume Apollinaire et Jean Dubuffet. Il écrit principalement en Normandie et se concentre sur ses réalisations plastiques en Bourgogne. Son grand ami Jean Dubuffet et lui se donnent à la chasse aux papillons à partir de 1953. C'est a ce moment qu'il créer ses premiers hauts-reliefs , produisant une série d'œuvres tout à fait unique dans la création artistique de l'après-guerre. Ses œuvres se distinguent par l'utilisation de matériaux non conventionnels tels que les coquilles d'œuf, l'ardoise, la fibre de coco, les pommes de pin et le mastic, les rattachant ainsi au domaine de l'Art Brut. Ces hauts-reliefs sont des assemblages méticuleux, souvent de grandes dimensions, et abordent des sujets fantasmatiques en mettant en contraste le spirituel et l'humain. C'est ainsi qu'il met en forme ses figures fantastiques inquiétantes mêlant divin, culte inconnu, et érotisme.

Bettencourt a été influencé par une multitude de sources, notamment les civilisations disparues, la mythologie, ainsi que ses voyages en Inde, en Océanie, au Mexique, en Égypte et en Europe. Le surréalisme est également une influence majeure dans son travail. Certains critiques d'art ont qualifié ses hauts-reliefs de post-surréalistes et thanato-érotiques en raison de leurs thèmes.