Jean Paul Riopelle

Jean-Paul Riopelle (1923-2002), peintre, sculpteur et graveur est reconnu comme le plus grand artiste canadien et un maître de l’abstraction des années 50. Son œuvre a toujours oscillé entre l’abstraction pure et une recherche du réel. Son travail final représente l’accomplissement de cette quête. 
Isolé par la maladie dans son atelier de Saint-Cyr-en-Arthies, Riopelle créa entre 1989 et 1992 ses dernières toiles. Chargées d’émotion et d'une richesse chromatique saisissante, ces œuvres novatrices poussent l’artiste à laisser un véritable testament artistique, défiant la mort avec une audace presque insolente. Il expérimente des techniques de pochoir et des applications de peinture au spray, donnant naissance à des œuvres empreintes de symbolisme chamanique. Ces dernières toiles, baignées dans une atmosphère de fête macabre, révèlent des objets mystérieux que le poète Michel Waldberg s’efforce de déchiffrer dans sa préface, cherchant à en comprendre les significations profondes:

" Parmi les éléments de l’iconographie personnelle du peintre figurent la ou les chaînes (dont il faut se libérer, mais qui, également, relient entre eux les mondes), la grille qui indique la passage d’un état à l’autre, et filtre l’impureté, le fer à cheval et le clou.  A propos du fer, rappelons qu’un des symboles chamaniques des plus opératifs et précisément le cheval. « Animal funéraire et psychopompe par excellence, [il] est utilisé par le chaman dans des contextes différents, comme moyen d’obtenir l’extase, c’est-à-dire la « sortie de soi-même » qui rend possible le voyage mystique ».
Le clou est peut-être l’objet qui sert à ferrer ledit animal. Mais je soupçonne que Riopelle en « dépressionniste » qu’il se flattait être, n’a pas manqué de songer à l’expression « Des clous ! », manifestation d’impatience et de refus.